Se desarrolló un modelo de simulación para estimar la capacidad de carga y carga animal para pastizales naturales de zonas áridas, utilizando hojas de cálculo de Microsoft Excel, a partir de la relación existente entre la cantidad de precipitación y la producción de forraje en materia seca por hectárea (MS·ha-1). Se diseñó un modelo cualitativo, identificando las principales fases dentro del mismo para la estimación de la CC y CA. Se realizó en la URUZA-UACh de octubre de 2010 a octubre de 2011. Después de la calibración solo dos escenarios y dos situaciones reales fueron evaluadas. Para estas últimas, las diferencias fueron de 8.3 y -21.5 % con respecto a la realidad para valores ajustados y sin ajustar. La simulación respecto a lo real tiene diferencias del 20 %. El modelo estimó la CC y CA, así como los ajustes del porcentaje de pendiente y distancia del agua. Los resultados muestran que la producción varía entre tipos de vegetación debido a la variabilidad de la precipitación. Se observó que la productividad del pastizal evaluado es muy baja, ya que solo puede soportar 96.86 UAA, pero con los ajustes al porcentaje de pendiente y distancia del agua, ésta disminuye de 60.06 y 29.73.

La escasez de agua en las presas del norte de Tamaulipas, puede originar disminución en el rendimiento y problemas fitosanitarios en la producción de maíz como aflatoxinas (Aspergillus flavus) y pudrición carbonosa (Macrophomina phaseolina). El objetivo del estudio fue conocer la respuesta de 10 híbridos comerciales de maíz a aflatoxinas, pudrición carbonosa y rendimiento, en irrigación restringida con dos riegos de auxilio. Los híbridos evaluados fueron: Gorila, Gstar 8802, DK 3000, Pionner 30P49, P3097, Syngenta 8285, Pionner 30R50, Canguro, Garañón y Tech Ag 8535. Las variables medidas fueron altura de planta, rendimiento, incidencia de pudrición carbonosa, uso eficiente del agua, proteína de grano y nivel de contaminación por aflatoxinas. Los híbridos de maíz manifestaron una respuesta similar en el nivel de contaminación por aflatoxinas, proteína de grano y rendimiento, con promedios de 2.8 μg·kg-1, 6.9 % y 7,318 kg·ha-1, respectivamente. Aunque Garañón obtuvo el valor más alto en el uso eficiente del agua (2.31 kg·m-3). Los que registraron menor incidencia de pudrición carbonosa (25-35 %) fueron DK 3000, 30R50 y Canguro. En general, los híbridos de maíz mostraron buena productividad con riego restringido, no obstante, la pudrición carbonosa puede representar una amenaza para la producción.

Amplias áreas de temporal del semi-árido de México con suelos degradados requieren de alternativas de reconversión productiva. Asimismo, los sistemas de producción de caprinos requieren integrarse a áreas agrícolas para la conservación del agostadero en épocas de estiaje. El objetivo fue evaluar la reconversión de suelos degradados por el uso de una combinación de cultivos anuales como maíz y cereales, con matorrales y nopales establecidos en franjas. Los cultivos en franjas al contorno redujeron la erosión hídrica y el escurrimiento (P<0.05) en 50 y 70 % respectivamente, comparados con un suelo bajo laboreo continuo. El almacenamiento de humedad en el suelo fue de 23 a 35 % (con base en el volumen) más alto que con manejo convencional de suelo. Además, se estimó el número de cabras que pueden ser alimentadas con el forraje producido en una superficie de 10 ha en la época de estiaje (diciembre-mayo). Los valores van desde 17.4 cabras·ha-1 en un año, con precipitación mayor a la media, hasta 3 cabras·ha-1 en años secos, con un promedio de 9.6 cabras·ha-1 en cinco años de estudio.

Diversos autores han estudiado la influencia de los tratamientos de hidratación-deshidratación (HD) sobre la germinación de algunas especies vegetales. Ciertas semillas conservan una “memoria de hidratación” al retener, durante la deshidratación, los cambios fisiológicos producidos durante la hidratación. La hipótesis es que las semillas de especies del desierto tendrán mayor porcentaje de germinación y menor tiempo medio de germinación después de ser sometidas a tratamientos de hidratación y deshidratación. El objetivo de este estudio fue evaluar cinco especies de plantas: (Frankenia gypsophila (I.M. Johnst.), Muhlenbergia arenicola (Buckl.), Muhlenbergia villiflora (Hitch.), Senna demissa (Rose) y Aristida adscencionis L.), las cuales fueron sometidas a los siguientes tratamientos de HD: T1= 8h·día-1, T2= 8h·día-1 + 8h·día-1 + 8h·día-1, T3= 24h·día-1 y T4= testigo. Los tratamientos de HD aplicados a las cinco especies no promovieron el aumento en el porcentaje de germinación. Los ciclos de hidratación-deshidratación incrementaron la velocidad de germinación y disminuyeron el tiempo medio de germinación (t50) de semillas de F. gypsophila, S. demissa y M. arenicola lo que podría interpretarse como una de las adaptaciones de estas semillas a los intervalos de lluvias y sequías que se presentan en las zonas áridas y semiáridas.

El manejo de los recursos naturales tanto en las zonas áridas como en cualquier otra área, debe estar respaldado por un adecuado análisis de las necesidades reales del sitio. El objetivo del presente estudio fue identificar y evaluar diferentes alternativas de manejo de recursos naturales, con la finalidad de desarrollar opciones de manejo que permitan mejorar las condiciones físicas del suelo en los agostaderos y a la vez, contribuir con las actividades productivas de la población. El estudio fue llevado a cabo en la localidad Roma-Texas que se encuentra a 25° 52’ 25.83” N y 103° 43’ 33.8” W a una altitud de 1,168 m. El presente estudio se llevó a cabo mediante recorridos de campo, para identificar la principal problemática de los recursos naturales en el área. Con el uso de la herramienta RMS Planningtool – SWAPA se definieron probables alternativas que se pueden aplicar en el sitio, mientras que con ayuda de expertos relacionados con el manejo de recursos naturales y la herramienta DSS Facilitator, se procedió a la evaluación y definición de las mejores alternativas para contribuir a la resolución de problemas relacionados al manejo de recursos naturales. Considerando los aspectos físico, social, económico y ambiental, las prácticas mejor evaluadas por su factibilidad, viabilidad y facilidad, fueron: el establecimiento de plantas leñosas (Prosopis spp), y de pastoreo, particularmente el pasto buffel (Cenchrus ciliaris L.), que son capaces de adaptarse a las condiciones de aridez de la zona.

La escasa y errática precipitación pluvial en zonas de temporal en México, cataloga a los sistemas productivos de estas zonas como de alto riesgo. Esto conlleva a la necesidad de una mejor planificación agrícola con el objetivo de incrementar la productividad del agua de lluvia. En el presente trabajo se propone un método de cuantificación de sensibilidad al estrés hídrico y su vinculación con el rendimiento de los cultivos. El método utiliza funciones de índice de estrés hídrico (IEH) en los cultivos que se fundamenta en el balance de agua (Pp – Et0) de donde posteriormente se deduce la sensibilidad (λ) y el impacto en el rendimiento relativo (de los cultivos. Se encontró que, para los cultivos analizados, el maíz es el que presenta menos sensibilidad al estrés hídrico en todas sus etapas, contrario al frijol que presenta marcada sensibilidad al déficit. En todos los cultivos evaluados la etapa vegetativa del desarrollo mostró la mayor sensibilidad o impacto al déficit hídrico. También se constató el efecto acumulativo del estrés hídrico en las distintas etapas del crecimiento de los cultivos. Se considera que el método es útil en los procesos de planeación de mecanismos de mitigación de impacto.