La introducción de zacate buffel (Cenchrus ciliaris) para incrementar la producción de forraje ha provocado modificaciones en grandes extensiones de terreno del Desierto Sonorense. Aunado a lo anterior, nuestro conocimiento acerca de la influencia de fenómenos climáticos, como El Niño, sobre la dinámica de productividad en la vegetación, es limitado. El presente trabajo pretende analizar la actividad fotosintética/productiva de la vegetación del Desierto Sonorense en sitios con matorral subtropical y praderas de buffel para determinar diferencias entre fases del fenómeno El Niño Oscilación del Sur (ENSO acrónimo en inglés). Se establecieron sitios de estudio en comunidades vegetales con y sin buffel. Se adquirieron imágenes satelitales del “Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS)” para derivar el Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI, acrónimo en inglés) en compuestos de 16 días. Se obtuvo información acerca de las diferentes fases de El Niño desde 2001 hasta 2017. Los resultados sugieren actividad productiva mayor durante la fase Neutra que durante las fases El Niño o La Niña. También, el matorral subtropical presenta mayor actividad productiva que las praderas de buffel en cualquiera de las combinaciones estación-fase analizadas, excepto en La Niña durante el verano.

El ácido carmínico es una sustancia que probablemente funciona como protección ante la depredación. Su concentración difiere entre Dactylopius coccus y D. opuntiae. Entonces, planteamos la hipótesis de que un depredador específico, el coccinélido Hyperaspis trifurcata, tendría una preferencia alimentaria por la especie con menor concentración de ácido carmínico. Para comprobar esta hipótesis se realizaron pruebas de elección con ambas especies en condiciones de laboratorio (25 ± 2 °C, 50 ± 20 % HR, y 12:12 h L:O). En la primera prueba, el depredador tuvo opción de alimentarse de ninfas de primer ínstar de ambas especies de presas, y en el segundo de hembras grávidas. H. trifurcata consumió ninfas de primer ínstar de ambas especies, y no mostró preferencia por alguna de ellas. En ese estado de desarrollo la concentración de ácido carmínico entre especies fue similar. Sin embargo, H. trifurcata prefirió alimentarse de hembras grávidas de D. opuntiae con una concentración de ácido carmínico de 3 %, mientras que dicho contenido fue de 23 % en D. coccus. Nuestros resultados apoyan la hipótesis de que H. trifurcata prefiere alimentarse de D. opuntiae en lugar de D. coccus debido a la concentración de ácido carmínico, o de algunos de sus precursores metabólicos.

Metamasius spinolae es un insecto fitófago que ataca las estructuras vegetativas de algunos géneros de la familia Cactaceae. El objetivo del trabajo es dar a conocer los hábitos florívoros y frugívoros de M. spinolae. Entre 2017 y 2018, observaciones mensuales se realizaron para registrar la incidencia de ataque de este coleóptero y describir el daño en las estructuras vegetativas y reproductivas de Opuntia cantabrigiensis. Metamasius spinolae tiene hábitos herbívoros al consumir cladodios jóvenes y areolas. Este insecto es un florívoro que consume parcialmente el perianto y elimina el gineceo de los botones. El daño impide la reproducción exitosa de los individuos. Este insecto actúa como frugívoro al alimentarse de la pulpa de los frutos maduros. Lo importante es apreciar la conducta depredadora de M. spinolae debido a que su hábito alimenticio no solo se restringe a las estructuras vegetativas de los hospederos que ataca.