Abstract
En la región geomórfica denominada Planicie Costera del Sureste, entre los ríos Tonalá y Grijalva, se encuentra la planicie aluvial tabasqueña, la cual conforma un gran humedal con predominio de pantanos estacionales de vegetación herbácea conocida como popal o popalería. Las tierras de popal permanecen variablemente anegadas (hasta 2 m) de julio a febrero, por el desbordamiento de los ríos y por la abundante precipitación local (unos 2000 mm). En marzo el popal se roza para sembrarlo con maíz Mején y varias cucurbitáceas, cosechándose en junio; esta es la milpa marceña. La fertilidad del suelo renovada anualmente y la humedad remanente permite utilizar frecuentemente las parcelas con popal, con rendimientos de maíz similares o superiores a los obtenidos con cultivares mejorados más tardíos, bajo fertilización química y riego, pero en otros suelos de la región. En comparación con la milpa roza-tumba-quema de las tierras no indudables, la milpa marceña requiere 30 % menos jornadas para su producción. El rendimiento de grano del cultivar tradicional de maíz de este sistema de producción (Mején), es similar al de las razas más tardías Olotillo y Dzit Bacal (sus probables progenitores), pero el Mején se diferencia de ellas por su ciclo más corto (intermedio), sin menoscabo del rendimiento de grano.
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