Revista Chapingo Serie Agricultura Tropical
The social structure of the cheese factory/ cheesemaking industry in Acatlán, Hidalgo, Mexico
ISSNe: 2954-3886
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Keywords

Social structure
dairy industry
food heritage
cheese
family production units

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González Montes , S. S., Pérez Olvera, M. A., Hernández Sánchez, D., & Pimentel Equihua, J. L. (2025). The social structure of the cheese factory/ cheesemaking industry in Acatlán, Hidalgo, Mexico: Quesería en Acatlán. Revista Chapingo Serie Agricultura Tropical, 5, e202510. https://doi.org/10.5154/r.rchsat.2025.05.10

Abstract

Acatlán is a territory rooted in dairy production and cheesemaking, which together contribute to its history and identity. Family production units (FPUs) are the origin and foundation of this food, produced through artisanal, semi-industrialized, and industrialized methods. The objective of this research was to identify and understand the integration of social dynamics in the cheesemaking process and their socio-cultural significance to promote and preserve them as local food heritage. A mixed-methods approach was used, employing tools from the Localized Agrifood Systems (SIAL) framework, including document review, participatory territorial mapping, interviews, and surveys. The results show that the social structure emerges from the interactions among participants within and beyond the FPU, forming networks that represent a model of local agroindustry. These findings confirm the importance of preserving or risking the loss of cheesemaking techniques in production, processing, distribution, and consumption, situating cheese as a cultural and historical symbol of Acatlán’s identity. It is essential to recognize the value of interdisciplinary knowledge exchange derived from both linear and root-like relationships among participants, without overlooking local practices and know-how. The SIAL approach facilitated the integration of geographic, technical, and social elements.

https://doi.org/10.5154/r.rchsat.2025.05.10
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